En años recientes, el arte urbano ha vivido un cambio significativo, convirtiéndose desde una actividad marginal a una forma legítima de expresión cultural. Produciéndose en el graffiti clandestino, en la actualidad comprende murales masivos, instalaciones complicadas, y obras que interaccionan con su entorno. Artistas han aprovechado nuevas técnicas, soportes y temáticas, convirtiendo las calles en galerías abiertas donde tienen la posibilidad de hacer llegar mensajes políticos, sociales y ambientales.
El encontronazo de figuras predominantes como Banksy ha sido crucial en este avance. Con proyectos que combinan ingenio, provocación y crítica social, Banksy demostró que el arte urbano puede resonar con un público extenso y, al mismo tiempo, desafiar las convenciones. Otros artistas, inspirados por este enfoque, han adoptado estilos únicos que reflejan la variedad de sus experiencias y puntos de vista, enriqueciendo el espectro del arte urbano.
La percepción pública hacia el arte urbano también ha cambiado. Las ciudades, que solían ver el graffiti como un inconveniente de orden público, en este momento lo consideran una herramienta poderosa para revitalizar áreas en caída y promover el turismo cultural. Han surgido festivales y programas de arte callejero que no solo apoyan a los artistas, sino asimismo generan un sentido de red social.
Las redes sociales han impulsado este cambio, ofreciendo una interfaz para que los artistas urbanos propaguen su trabajo en todo el mundo, construyan audiencias y generen diálogos. Al tiempo, la tecnología permitió la creación de murales digitales, proyecciones en movimiento y proyectos que utilizan realidad aumentada para interaccionar con el público.
La entrada de este arte en galerías y museos asimismo ha contribuido a su legitimación. Las instituciones culturales han reconocido el valor de las proyectos de artistas urbanos, organizando exposiciones y vendiendo sus trabajos a coleccionistas. Esto permitió que los artistas urbanos encuentren un lugar tanto en las calles como en el ámbito del arte contemporáneo, mostrando que este modo de expresión superó su reputación pasada para convertirse en una fuerza artística a tener en consideración..